Een ontmoeting met Marika in Relais Château Weeshuis Gouda: een vrouw met drive, passie en een liefde voor techniek

In de sfeervolle ambiance van het Relais & Château Weeshuis Gouda sprak ik af met Marika, de kracht achter Marique Digital. Marika is niet alleen ondernemer, maar ook moeder, echtgenote, en de trotse eigenaar van een energieke pup genaamd Karel.

Na een succesvolle carrière van 20 jaar als secretaresse en administratief medewerker, en later als schoonheidsspecialist, combineerde Marika al haar kennis in haar rol als Virtual Assistant. Sinds 2022 heeft ze zich volledig gericht op de technische kant van het vak en helpt ze ondernemers met het automatiseren van processen, het bouwen van online leeromgevingen, en het maken van funnels.

Met haar gedrevenheid om altijd te blijven leren, haar praktische kijk op uitdagingen, en haar vermogen om uiteenlopende taken moeiteloos aan elkaar te koppelen, is Marika een inspirerend voorbeeld van hoe je met passie en toewijding een droom werkelijkheid kunt maken. In dit interview deelt ze haar verhaal, inzichten, en tips om als ondernemer slimmer en efficiënter te werken.

Hi, ik ben Marika.
Naast ondernemer ben ik ook moeder van 2 dochters, 1 zoon en 2 bonuszoons en getrouwd met René. We hebben sinds een jaartje een lekkere drukke pup in huis, Karel! Naast het online werken neem ik dagelijks de tijd om lekker met Karel in het bos te wandelen, zelfs als het regent.
Ik ben sinds 2012 ondernemer in de beautybranche en in het verleden ben ik 20 jaar werkzaam geweest in loondienst als secretaresse en administratief medewerker. Mijn ervaring als ondernemer, secretaresse en administratief medewerker heb ik gecombineerd in mijn onderneming als Virtual Assistant.
Omdat ik de technische kant erg leuk vind heb ik de opleiding Technisch VA gedaan bij Wendy. Ik hou ervan mezelf te blijven ontwikkelen en ben ook altijd bezig met een opleiding of training. Zowel op zakelijk als op persoonlijk vlak. De ontwikkelingen staan niet stil en ik geniet ervan telkens nieuwe dingen te leren en uit te testen. Er is altijd wel wat nieuws op de markt of er komt een niet zo standaard vraag van een opdrachtgever. Heerlijk om dan lekker achter mijn laptop aan de slag te gaan om dit uit te pluizen.

Marika je bent technisch VA, wat houd dat in?

In 2022 ben ik gestart met Marique Digital, eerst als “gewoon” Virtual Assistant.

Hierbij neem ik eigenlijk alle voorkomende werkzaamheden die bij het ondernemerschap horen over. Agendabeheer, planning, facturering etc. Ik ben, net zoals toen ik nog huidspecialist was, altijd bezig mezelf verder te ontwikkelen. Gaandeweg kwam ik erachter dat ik de techniek achter bedrijven wel erg leuk vond om te doen, dus daar ben ik mezelf verder in gaan specialiseren.

Ik heb de opleiding Technisch VA afgerond en hiermee richt ik mezelf voornamelijk op de technische kant van het VA zijn. Het bouwen van volledig geautomatiseerde online leeromgevingen, verkooppagina’s, weggevers etc. Daarnaast ben ik bezig met verdieping in email automatiseringen en funnels. Dit doe ik omdat ik het erg leuk vind om bezig te zijn met de techniek en ontwikkelingen achter de schermen.

– Bouwen en inrichten van je online leeromgeving
– Bouwen/aanpassen van je website met Divi of Elementor
– Maken van een weggeverfunnel
– Maken van een verkooppagina en/of landingspagina
– Inrichten van diverse systemen zoals, Mailblue/Learndash/Huddle/Moneybird/WooCommerce
– Het koppelen van diverse systemen
– Email marketing en automatiseringen met ActiveCampaign/Mailblue

Ik kan me voorstellen dat het ineens een hele nieuwe stap was om als technisch VA aan de slag te gaan. Wat heb je over jezelf geleerd in deze tijd?

Ik ben er min of meer gaandeweg ingerold. Na mijn opleiding tot VA kwam ik al in aanraking met technische taken, zoals het bouwen van een website, diverse planningstools, email marketing etc.

Gedurende deze reis ben ik erachter gekomen dat ik het fijn vind mezelf te blijven ontwikkelen! Maar ook dat ik graag diverse taken en werkzaamheden om handen heb! Op dit moment is Human Design helemaal ‘hip’ en ook ik heb zo’n reading laten doen, mijn zakelijke Human Design. En van daaruit blijkt dat ik gewoon ‘mag’ doen wat ik leuk vind… en dat het niet in mijn profiel past om maar 1 ding te doen. Ik vind dat heerlijk! Gewoon Alles!! En dan bedoel ik voor mezelf alles waarin ik opleiding heb gedaan en waar ik ervaring mee heb.

Ik ben niet meer de allerjongste en dat betekent dat ik ook enorm veel ervaring heb, werkervaring en levenservaring! Dat gebruik ik allemaal in mijn werk.

Met welke vraag komen de meeste ondernemers bij jou?

Dat wisselt een beetje. Ik werk voor een aantal beautyondernemers die ik nog ken vanuit de tijd dat ik zelf in de beautybranche werkte. Hiervoor doe ik voornamelijk, planning, agenda, inboxbeheer, telefoon, uitwerken en versturen nieuwsbrieven.

Vanuit de coachingwereld is er vraag naar het opzetten van emailmarketing systemen en inrichten van accounts, online leeromgevingen maken, websites aanpassen (ik ben geen webdesigner dus een volledige website maken doe ik niet), betaalsystemen inrichten en dit alles aan elkaar koppelen.

Welke technische trends gaan we de komende tijd veel voorbij zien komen?

Emailmarketing zoals Mailblue, men denkt veelal dat dit alleen salesfunnels zijn maar je kunt hier zoveel meer mee. Stel je wil je klanten/deelnemers/clienten elke keer met hun verjaardag een mailtje, fysiek kaartje of kadootjes sturen. Dit kun je volledig geautomatiseerd inrichten.

Het zoveel mogelijk automatiseren van terugkerende taken en dit allemaal handig inrichten is denk ik wel de belangrijkste trend. Dit kun je door zoveel mogelijk systemen aan elkaar te koppel. Klein voorbeeld, je wil bijvoorbeeld mail van een bepaalde afzender rechtstreeks in een map ontvangen. Dit kun je helemaal automatiseren zodat je voor die afzender alleen maar in die map hoeft te kijken.

Wat is de invloed van AI op jouw werk?

AI heeft op dit moment nog niet zoveel invloed op mijn werk. Ik denk dat het op dit moment voornamelijk nog gebruikt wordt voor het maken van teksten. Je kan er overigens wel heel veel mee! Ik ben erg benieuwd hoe dit verder ontwikkelt… ik denk dat er heel veel goede kanten aan zitten. Ik zie het voor nu meer als een tool die dingen kan vereenvoudigen.

Welk programma heb je laatst ontdekt en wil je iedereen tippen?

Ik werk met diverse projectmanagement systemen zoals Trello en Asana. Beide top tools, met voor mij een voorkeur voor Asana. Maar ik ben onlangs gestart met Notion, en dat vind ik zo’n gave tool! Wellicht ga ik hier in de toekomst ook nog iets leuks mee doen..dit is in mijn brein nog in ontwikkeling zeg maar.

Wat is jouw favoriete podcast?

Ik durf het bijna niet te zeggen…maar ik luister nagenoeg geen podcasts! Maar ik ontvang graag tips van welke ik zou moeten luisteren😉.

Waar ben je dankbaar voor?

Ik ben voor heel veel dingen dankbaar maar het meest dat ik zo in elkaar zit dat ik altijd naar mogelijkheden zoek ipv dat wat niet meer kan. In de corona tijd heeft dat geresulteerd in een opleiding tot VA (natuurlijk had ik al 20 jaar kantoorervaring dus dat werkte wel mee). Ik heb mijn bedrijf als VA een aantal jaren gecombineerd met mijn schoonheidssalon. En dat vond ik een top combinatie! Maar vorig jaar ontstonden rugproblemen waardoor ik geen behandelingen meer kan geven. Afgelopen zomer heb ik besloten om met de schoonheidssalon te stoppen en me volledig op Marique Digital te richten. En ik heb er mega veel zin in! Ik heb een superfijn zakelijk netwerk om me heen! Doordat ik een aantal opdrachtgevers in de beautybranche heb blijf ik toch nog in deze wereld! Daar ben ik dankbaar voor!

Je hebt zelf veel ervaring in de beautybranche. Wat is jouw beste beauty tip?

Ik denk dat het voor veel beautyondernemers goed zou zijn om eens te kijken of er naast het fysieke werk nog een ‘extra’ geldstroom gegenereerd kan worden. Bijvoorbeeld door het bieden van een online aanbod! Hier zijn echt veel mogelijkheden in, dit kost wel tijd. Het is niet zo dat je, wanneer je vandaag een online product op de markt brengt, je er morgen al winst uit haalt. Maar ik denk wel dat dit toekomst heeft.

En het uit handen geven van taken die veel tijd en energie kosten (en die je misschien niet leuk vindt) zodat je je handen vaker vrij hebt om extra behandelingen te geven of misschien zelfs wel om meer vrij te zijn voor jezelf of je gezin.

Wanneer voel jij je op je best?

Als ik in balans ben! En dan bedoel ik op dit moment dat ik lekker werk maar ook vrije tijd heb voor mezelf en mijn gezin.

Welke uitdagingen ben je tegengekomen tijdens het ondernemen en hoe heb je deze overwonnen?

Ik ben best veel uitdagingen tegengekomen. Ik ben als alleenstaande moeder van 3 kleine kinderen gestart met ondernemen. In die tijd heb ik mijn onderneming volledig om de kinderen heen kunnen bouwen zodat ik alleen werkte als de kinderen op school waren of sliepen. Dit was wel mijn grootste uitdaging maar het werkte voor mij en mijn gezin.

Toen mijn bedrijf lekker liep kwam Corona! We weten allemaal wat dat in onze branche betekent heeft. Voor mij heeft het echter uiteindelijk wel de mogelijkheid gegeven om iets anders op te bouwen van waaruit ik nu ook weer verder kan.

Welk voorbeeld zou je graag zijn voor andere vrouwen?

Ik weet niet of ik direct een voorbeeld ben voor andere vrouwen. Maar als ik een voorbeeld zou mogen zijn dan is het dat je zelfs als alleenstaande moeder of wanneer er een tegenslag is je toch iets moois kunt opbouwen. Heb je een idee of droom, ga ermee aan de slag en zorg ervoor dat je dit idee uitwerkt en je droom uit laat komen. Jij bent zelf degene die het moet doen. Het komt niet vanzelf.

Wat is het beste compliment dat je tot nu toe hebt gekregen?

Dat mijn kinderen en mijn man trots op me zijn en respect voor me hebben hoe ik dingen aanpak en in het verleden aangepakt heb. Dat is ook waar ik het in de basis allemaal voor doe!

Wat kunnen we de komende periode verwachten van Marique Digital?

Ik ben volop bezig met een verdiepende opleiding in het maken van funnels en automatiseringen. Ik zit in de afrondende fase van de opleiding en hier kan zo ontzettend veel mee. Ik deel hier alles over op mijn instagram account.

Daarnaast kom ik in januari met een mooi nieuw aanbod!